THESSALONIKI / WÜRZBURG – Nach den beiden Niederlagen auf Zypern und in Rostock wollen die Fitness First Würzburg Baskets in Griechenland zurück in die Erfolgsspur und den ersten Sieg im FIBA Europe Cup holen.
In der griechischen Hafenstadt Thessaloniki geht es am Mittwochabend ab 18:30 Uhr gegen Iraklis BC, die Partie wird als kostenloser Livestream auf dem Youtube-Kanal der FIBA übertragen.
Die Basketball-Abteilung des griechische Traditionsklubs – sie wurde 1921 gegründet – hat in der Liga zum Auftakt zwei Niederlagen einstecken müssen. Im FEC gelang dem Team des serbischen Trainers Zoran Lukic in Skopje ein Auswärtssieg. Kurios dabei: Iraklis erzielte in Nordmazedonien nur 64 Punkte, einen weniger als die Baskets bei ihrer vermeidbaren 65:73-Niederlage auf Zypern. Nur Spielmacher Jalen Lecque kam auf eine zweistellige Punkteausbeute.
Der 26-jährige US-Amerikaner kam zwischen 2019 und 2021 auf einige Kurzeinsätze in der NBA, bevor er drei Jahre in der NBA G-League verbrachte. Vor seinem Wechsel nach Griechenland stellte Jalen Lecque seine Scorerqualitäten in der israelischen und der türkischen Liga unter Beweis, wo er jeweils knapp 16 Punkte pro Partie erzielte.
Iraklis BC ist zweifacher griechischer Meister (1928 und 1935) und hat seit 1987 ein Dutzend Mal an europäischen Wettbewerben teilgenommen. Der größte Erfolg im FIBA Europe Cup war das Erreichen des Viertelfinales vor fünf Jahren.
In der vergangenen Saison erreichte der Klub das Viertelfinale in der European North Basketball League und belegte in der griechischen Liga Platz neun. Seine Heimspiele trägt Iraklis BC in der Ivanofio Sports Arena in Thessaloniki aus, in der 2580 Zuschauende Platz finden.
Iraklis-Headcoach Zoran Lukic ist gleichzeitig Trainer der russischen Nationalmannschaft. 2014/2015 war der Serbe Cheftrainer bei Banvit Bandirma in der Türkei. Zwei Jahre später wurde Baskets-Headcoach Saša Filipovski mit Banvit türkischen Pokalsieger und erreichte das Finale der Basketball Champions League.
Für die Fitness First Würzburg Baskets ist Iraklis BC der dritte griechische Gegner in einem europäischen Wettbewerb. Vor zwei Jahren trafen die Filipovski-Schützlinge in der „Round of 16“ der Basketball Champions League auf AEK Athen und Promitheas Patras.
Gegen Athen gab es zwei knappe Niederlagen, in Patras gewannen die Baskets nach einem 20-Punkte-Rückstand mit 79:77. Das Rückspiel in der tectake Arena war noch spektakulärer: Patras setzte sich dank 54 Punkten von Jordan Walker mit 119:115 nach zweifacher Verlängerung durch.
